Psyche　③　困難を乗り越えて・・・Happy ever after：pourquoi pourquoi：So-netブログ

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アフロディテはプシュケに、もう一つの難題を言い渡しました。

ちいさな箱をひとつ持たせて、

「この箱をもって、死者の国へお行き。そしてペルセポネにあって、こう言うのだ。

『アフロディテがここに少しだけ、あなた様の若さを分けていただきたいと申しております。
彼女の美しさは、息子の看病のためにすっかり色あせてしまったものですから』

そして急いで戻りなさい。私が外出の用意を終えるまでに！！」

プシュケは本当に今度こそは、死ぬほかはないと考えます。
だって、生きている人間は、死者の国へ行くことなど不可能なのですから。

彼女は高い塔の上から身投げを図りました。
すると、塔が彼女に語りかけてきました。

「偉大なエロス様の最愛の奥方様、死ねば確かに死者の国へ行くことができますが、
二度と帰ってくることはできなくなるのです。スパルタのそばの、たいなろん岬にお行き
なさい。そこには前人未到の使者の国へ続く道があるそうです」

塔はさらに語ります。

「手ぶらで行ってはなりませんよ。口の中にコインを２枚含み、麦をはちみつ酒でこねた
団子も２つ、持って行くのです。川の渡し守の強欲なカロンに、行きと帰りに１枚ずつ、直接
口を開けて、お金をとらせなさい。自分の手を使ってはなりません。道の途中で誰に何を言われても
話してはなりません。そして団子は、番犬のケルベロスに与えるのです」

アドバイスはまだ続きます。

「そしてペルセポネに何を勧められても、あちらの食べ物を決して口にしてはいけませんよ。
死者の国の食べ物を食べてしまったら、地上には戻れなくなりますから。そして・・・・もし、
どんなに興味があっても、帰る途中、箱の中を開けて中を見ようとしてはなりませんよ」

プシュケは素直に、すべて塔の教えてくれたようにやってのけました。
そしてペルセポネに「美しさ」を分けてもらい、小箱を持って無事に帰途につきました。

でも・・・・・。

やっと地上についた時に、ふと、思ってしまったのです。

「あたしも、アフロディテにいろいろな難題を押し付けられて、もう見る影もないくらいやつれ
衰えたことでしょう。これでアフロディテに許してもらってあのかたにお会いできたとしても、
こんなひどい状態のあたしをご覧になったら、がっかりなさるわね・・・」

そして・・・・箱を見つめます。

「少しくらい・・・美しさを分けてもらっても、よくないかしら？　だって、苦労して手に入れたのは、
ほかならぬこのあたしなんだもの・・・・」

プシュケは甘い誘惑に負けて、そっと箱を開けてしまいました。

すると中には、「美しさ」ではなくて、「眠り」が入っていたのです・・・・。

プシュケは、たちまちにその場で深い眠りの淵におちて行きました。

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ちょうどそのころ、ようやくやけどの傷の癒えたエロスは、母親に監禁されていた部屋から脱出しました。
いとしいプシュケが心配で彼女を探しに来たエロスは、森の中で昏睡するプシュケを見つけました。

エロスは眠りを彼女の中から取り去り、小箱に戻しました。

そうして矢の先で彼女を傷つけないようにそっと突いたのです。
プシュケは目覚めました。

エロスはプシュケに、アフロディテの用事を済ませてくるように言いつけ、自分はゼウスのもとへ
飛んでいきました。そしてプシュケとの結婚の許しをもらったのです。

なにせ、神々の王であるゼウスでさえも誰にでも惚れさせる力を持つエロスです。
ゼウスも彼を怒らせたくはなかったのです。